¿Es WhatsApp la próxima «super-app» al estilo WeChat?
Facebook ha hecho una gran apuesta por la India al invertir 5.700 millones de dólares en Jio Platforms, la filial tecnológica del conglomerado multinacional Reliance Industries. Jio opera de diversas maneras la banda ancha, los servicios móviles y las plataformas de comercio en línea, y la inversión de Facebook le da alrededor de un 10 por ciento de participación en la empresa, lo que la convierte en el mayor accionista minoritario.
La huella principal de Facebook en la India proviene actualmente de su enorme base de usuarios de WhatsApp; más de 400 millones de indios utilizan la aplicación de mensajería, mucho más que en cualquier otro país del mundo. En una entrada de blog firmada por el director de ingresos David Fischer y el vicepresidente para la India Ajit Mohan, la compañía dice que uno de los objetivos de su inversión es aprovechar las oportunidades para las pequeñas empresas, señalando que «WhatsApp está tan arraigado en la vida de la India que se ha convertido en un verbo de uso común en muchos idiomas y dialectos indios».
FACEBOOK Y JIO PODRÍAN ESTAR CONSTRUYENDO UNA «SUPER-APP
«Un enfoque de nuestra colaboración con Jio será crear nuevas formas para que las personas y las empresas operen más eficazmente en la creciente economía digital», escriben Fischer y Mohan. «Por ejemplo, al unir JioMart, la iniciativa de Jio para pequeñas empresas, con la potencia de WhatsApp, podemos permitir que las personas se conecten con las empresas, compren y, en última instancia, adquieran productos en una experiencia móvil perfecta».
La semana pasada, el India’s Economic Times informó que Facebook y Reliance planeaban aprovechar los servicios de WhatsApp y Jio para crear una «súper aplicación» al estilo de WeChat para la India. WeChat de Tencent tiene una penetración masiva en China, con más de mil millones de usuarios y muchas pequeñas empresas que lo utilizan para pagos, promoción y comunicación.
El alcance de WhatsApp en la India es casi igual al de Jio, que demostró ser enormemente perturbador en el mercado al ofrecer planes 4G con grandes descuentos mucho antes que sus competidores. La compañía ha «traído a más de 388 millones de personas online», según la entrada del blog de Facebook. Facebook ya ha intentado antes proporcionar acceso a Internet en la India, aunque su mal concebido programa Free Basics fue finalmente prohibido por violar la neutralidad de la red.
«Estamos entusiasmados con la idea de seguir invirtiendo en la vibrante economía digital de la India», escriben Fischer y Mohan. «Nuestros esfuerzos con Jio se centrarán en abrir nuevas puertas y en impulsar el crecimiento económico de la India y la prosperidad de su pueblo. Esperamos trabajar con Jio, y futuras colaboraciones en la India para avanzar en esta visión.»
