La erosión, combinada con la naturaleza de la geología de la Hoya de Guadiz, ha creado un paisaje impresionante a lo largo de millones de años; hoy en día, este es un lugar de tierra desértica, olivares e incluso aguas termales.
Todo esto se puede ver en los alrededores de Guadix, un pueblo que está rodeado de pueblos como Gorafe, Marchal y Villanueva de las Torres, especialmente conocidos por su belleza natural. Algunas áreas son tierras baldías donde nada crece, y se parecen a lugares tan lejanos como Dakota, en los Estados Unidos, o incluso a la superficie de la luna.
Una de estas zonas de mayor impacto es la conocida como Desierto de Gorafe, en el centro de la Hoya de Guadix, región también conocida como Accitania o Tierras de Acci.
Siguiendo rutas a pie, o incluso en vehículo, se puede hacer un recorrido por un laberinto geológico que sorprende no sólo por sus dimensiones, sino también por las sensaciones que despierta. En muy poco tiempo, puede pasar por un olivar o un álamo y luego encontrarse inesperadamente en un paisaje verdaderamente desértico.
Lo más llamativo de esta zona, sin embargo, son las formaciones montañosas que han resultado de la severa erosión y la falta de vegetación. Esta zona es lo que se conoce como «badlands»: los lugareños utilizan el término inglés aquí, para describir la tierra desnuda que no es apta para ningún tipo de cultivo.
Dentro de este extenso paraje natural, y en el municipio de Gorafe, se encuentra una zona llamada Los Colorados que, no en vano, toma su nombre de sus colores. Allí, por una sinuosa pista desde el vecino pueblo de Villanueva de las Torres, se adentra en un paisaje escarpado y rojizo que no deja de sorprender e impresionar incluso al viajero más experimentado.
La oxidación de los sedimentos ha hecho de este paisaje un paisaje tan escarpado como sorprendente. Está muy cerca de la impresionante Sierra Nevada, que se puede ver desde los puntos más altos de este terreno.
Esparto y alcaparras son algunas de las especies que pueden sobrevivir en esta parte del desierto de Gorafe. No es de extrañar que este enclave de la provincia de Granada haya sido elegido en numerosas ocasiones como lugar de rodaje de varios anuncios.
No muy lejos, se puede ver otra formación de características similares, que se conoce como el Geodésico. Se trata de otra zona escarpada y rocosa, con colores que van del amarillo al ocre, donde se aprecia el resultado de la erosión provocada por las lluvias torrenciales que se han producido en el campo.
Igualmente impresionante es la zona llamada Los Filetes del Diablo, cuya forma recuerda a la famosa ciudad de Petra, una de las siete Nuevas Maravillas del Mundo, en el desierto jordano.
Antes de salir de Gorafe, no deje pasar la oportunidad de dar un paseo por Los Llanos de los Olivares. Se trata de un bosque, y como tal casi parece un oasis en medio de este gran desierto de Granada. Rodeada de un terreno inhóspito, se trata de una zona de terreno llano en la que los típicos árboles mediterráneos se alternan con campos y granjas.
La geología es también inusual en otro lugar de la Hoya de Guadix, Marchal, que es especialmente famoso por sus barrancos y barrancos. En algún momento los movimientos de las placas terrestres produjeron una gran depresión que, con el paso del tiempo, se llenó gradualmente con materiales minerales blandos como la arcilla y la cal.
Como resultado, hay pocas zonas fértiles y la lluvia torrencial ha ido labrando barrancos y zanjas a lo largo de miles de años, revelando colores que van desde el ocre hasta el verde y el gris.
Gracias a las características arcillosas de estas formaciones rocosas, en Marchal y otros pueblos de la zona se han excavado durante siglos para construir las famosas «casas cueva», que son atractivas para vivir porque son naturalmente resistentes a la intemperie y la temperatura interior permanece constante.
Este paisaje troglodita se extiende no sólo por la Hoya de Guadiz sino también por la Altiplana. Aquí, los «badlands» se pueden ver desde las orillas del embalse de Negratín, entre las sierras de Cazorla y Baza.
Este enorme embalse, también conocido como el «mar del Altiplano», tiene una interesante vista de estas formaciones geológicas desde el caserío de Negratín. Hay un hermoso contraste entre el color rojizo del suelo y el azul del agua y del cielo.
Otro contraste muy interesante en esta zona se encuentra en Alicún de las Torres, donde se encuentran unas notables aguas termales. Se trata de una estación termal, rodeada por un canal de agua muy inusual. Ha sido creado no sólo por el hombre sino por los minerales de las aguas, que mantienen una temperatura media de 35ºC durante todo el año.
En este bello paraje, que se encuentra junto a la carretera que va de Gorafe a Villanueva de las Torres, se puede disfrutar no sólo de las aguas curativas del balneario, sino también de las vistas del insólito paisaje. Las verdes y frondosas acequias proporcionan una banda sonora relajante al contemplar las hermosas vistas sobre el entorno desértico de la antigua Accitania.
Junto al balneario se puede ver también lo que hoy en día es uno de los complejos dolménicos más importantes de toda Europa.
De hecho, este valioso yacimiento arqueológico prehistórico no es el único lugar de interés en esta ruta, ya que en esta zona se han encontrado otros restos que demuestran la presencia del hombre en esta tierra hace miles de años.
Se puede obtener más información sobre la prehistoria en esta zona de Guadix en el Centro de Información del Megalito, que se encuentra en Gorafe.
