Imagínate presidir más de 50.000 huevos durante dos meses y no poder dejarlos nunca desatendidos, a menudo en detrimento de la propia salud o, en el peor de los casos, de la vida.
El poder de las chicas
Este admirable logro maternal es el de la hembra pulpo, a la que le gusta mantener sus huevos al alcance de la mano, a menudo abanicándolos con agua para limpiarlos, y quitando atentamente las partículas que puedan depositarse sobre los huevos. Evitando a los temibles depredadores, y permaneciendo estrictamente dentro de los reinos de su guarida, la hembra de pulpo a menudo muere una vez que los huevos han eclosionado, demostrando que es una de las mejores madres de la naturaleza.
El Tremoctopus violaceus, también conocido como pulpo de manta, que se encuentra en la costa norte de Australia, cuenta con una hembra de la especie de proporciones increíbles. Increíble, eso es en comparación con el diminuto macho que ha sido descubierto recientemente agitándose en el océano, midiendo sólo el tamaño de una nuez! Su futura pareja femenina pesa 100 veces su propio peso y alcanza la asombrosa cifra de 40.000 veces su tamaño, lo que hace pensar inmediatamente en la pregunta obvia de cómo es que este dúo improbable se las arregla para reproducirse en la tierra.
De hecho, hay pocas posibilidades de que el macho encuentre una hembra, si tiene tanta suerte, llenará un tentáculo especialmente desarrollado con esperma, lo arrancará y se lo presentará a la hembra. Después de separarse de su precioso don, el macho se desviará hacia una muerte segura, con la única esperanza de que la hembra utilice su tentáculo para fertilizar sus óvulos. Mientras tanto, la hembra guardará todos los tentáculos que recoja dentro de una gran cavidad interna del cuerpo, hasta que esté lista para poner sus huevos. Luego exprime el contenido de los tentáculos masculinos sobre los huevos, en forma de pasta de dientes.
Hechos sobre el pulpo
Hay 200 especies conocidas de pulpos, y las especies más grandes prefieren las aguas más frías del norte. El Mar Mediterráneo es el hogar del Pulpo Vulgaris, o pulpo común – una encantadora criatura que puede crecer hasta 10 pies de largo. El pulpo vulgar es fácilmente reconocible ya que tiene dos filas de ventosas en la parte inferior de cada brazo. Los brazos de los pulpos contienen una asombrosa cantidad de 240 ventosas cada uno, y en caso de que algún destino le ocurra a un brazo, puede reproducirse, y un nuevo brazo crecerá con el tiempo. Todos los brazos se unen en la base del pulpo en un área comúnmente conocida como la «falda», y en el centro de la falda está la boca.
El pulpo tiene dos corazones. Uno impulsa la circulación y el otro está cerca de las branquias.
Cualquiera que haya logrado atrapar un pulpo puede haber sido víctima de una mordedura o picoteo agudo. Esto viene del par de picos afilados y con forma de cuerno o del rábano. La radula se utiliza normalmente para perforar conchas para succionar la carne carnosa, pero también es un arma de último recurso cuando el pulpo se siente amenazado. Al alimentarse, el pulpo también secreta saliva venenosa que efectivamente paraliza a su presa, y simultáneamente comienza a digerir el desafortunado bocado. Por suerte para los humanos, este veneno no hace daño si entra en contacto con nosotros. El pulpo generalmente prefiere comer cangrejos, langostas, mariscos, plancton y peces marinos – ¡no humanos!
Si un pulpo está asustado, se puede asegurar a su rocoso hogar con sus poderosas ventosas. En caso de que también se le asegure, puede que no pueda salir a la superficie hasta que el pulpo decida soltarlo.
Para defenderse, el pulpo suele utilizar su tinta como primera línea de acción. La tinta de olor fuerte que expulsa en la dirección del enemigo percibido no es venenosa, sino que se utiliza simplemente para confundir y distraer al depredador mientras que el pulpo se apresura en la dirección opuesta.
El pulpo vive en las oscuras grietas y grietas de las rocas, en su propio castillo. El ojo entrenado puede ver un castillo de pulpos por los restos de las fiestas anteriores, que consisten en conchas de cangrejo y moluscos vacías, que permanecen desparramadas sin ser limpiadas.
